יש המגדירים את המנהל כ"ראש המורים" ובכך מסמנים את תפקידו המרכזי כעוסק בפדגוגיה, וכמנחה את חברי הצוות בעבודתם בכיתות. יש הטוענים כי תפקידו המרכזי של המנהל הוא להציג חזון, להתוות כיוון ולהנהיג את קהילת בית הספר. תיאורי המקרה מדגימים תהליכי עבודה שמובילים מנהלי בתי הספר, על פי גישות אלה ואחרות.